ساهم محمد شكري في كتابة جوانب من التاريخ الرمزي والسحري للمدينة الأسطورية
ربما تكون طنجة هي المدينة المغربية التي حظيت أكثر من غيرها من المدن المغربية الأخرى بالنصيب الأوفر من حيث عدد الكتاب والفنانين العالميين الذين زاروها، أو أقاموا بها، واستوحوا فضاءاتها وتاريخها وحكاياتها وأساطيرها، سواء في مذكراتهم ورواياتهم وكتبهم، أو في لوحاتهم ورسوماتهم الشهيرة، وذلك إلى جانب مدينتي مراكش والدار البيضاء أيضا.
ومرد هذا الاهتمام من قبل هؤلاء الكتاب العالميين بمدينة طنجة تحديدا يعود بالدرجة الأولى إلى الموقع الدولي الذي كانت تحتله المدينة في السابق، وكذا إلى الصدى الواسع الذي خلفته شهرة المدينة على الصعيد العالمي، وتحديدا مع الحماية الفرنسية عام 1912، والمصادقة النهائية على نظام منطقتها الحرة عام 1928، كما أرخ لها محمد شكري في الجزء الثالث من سيرته الذاتية «وجوه». وتتميز هذه المدينة، أيضا، بموقعها الاستراتيجي، أي بكونها أقرب نقطة في أفريقيا من أوروبا، حيث تنعت بالمدينة ذات البحرين، والتي تكاد الشمس لا تغيب عنها صيفا، كما كانت الكاتبة الأميركية ـ التي كانت تقيم في فرنسا ـ جيرترود شتاين تغري بذلك الكاتب الأميركي بول بولز لحثه على زيارة طنجة، وذلك كلما زارها بولز بشقتها بشارع فلورنس بباريس، كما كانت تفعل أيضا أليس طوكلاس.. وهو الإغراء الذي سرعان ما استمال بول بولز، فكانت بدايته مع هذه المدينة التي كانت تسمى من قبل بولز نفسه بـ«مدينة الحلم»، وقد «أصبح الوصي الأكبر على من يفد على طنجة من الأميركيين، وأحيانا وصيا حتى على غيرهم، بعد أن «ربض فيها مثل أبي الهول، فصار المعمد الشرعي، والمرجع لهم عن المغرب كله..»، يقول شكري، في كتابه عن بول بولز، وإن تم ذلك لديه بطريقة تهكمية، ما دام أن كتاب شكري عن بولز هو بمثابة تعرية وكشف عن بعض الجوانب من شخصية بولز الذي ظلت خفية.
عدا ذلك، كان لا بد من الإشارة أيضا إلى أن الاستعمار الأجنبي قد أورثها الحرية الجنسية التجارية، كما جاء في كتاب محمد شكري عن «جان جينيه في طنجة»، وهو ما يكون قد شجع بعض هؤلاء على زيارة طنجة أو الإقامة فيها، إلى جانب إغراءات أخرى تطرق لبعضها محمد شكري، على لسان بعض الكتاب الأجانب ممن زاروا مدينة طنجة، كما ورد ذلك في كتابه عن «بول بولز وعزلة طنجة»، ومن بينها على الخصوص مسألة المخدرات.
إلى جانب بول بولز، افتتن كتاب وفنانون ومغنون وصحافيون آخرون بمدينة طنجة، وذلك إلى الحد الذي اختار فيه بعضهم أن يقيم فيها بصفة نهائية، ويموت فيها أيضا، كما هو الشأن بالنسبة لبول بولز نفسه. كما أن الكاتب الأميركي براين جيسن وإن غادر طنجة مكرها، بسبب مرضه المزمن، فإن أخته الروحية آن كومين فيليستي حملت معها رماده في قارورات صغيرة فنثرتها متفرقة بين صخور «مغارات هرقل» بطنجة وساحة «جامع الفنا» بمراكش، كما كتب شكري عن ذلك أيضا.. كما أن والتر هاريز، مراسل جريدة «التايمز» اللندنية، الذي توفي في مالطا كان قد أوصى بأن يدفن بطنجة، وهو ما كان، حيث تم دفنه بالمقبرة الانجليزية بالمدينة (وجوه)، كذلك هو الشأن بالنسبة للكاتب الفرنسي جان جينيه، الذي ارتبط بدوره بمدين
